定都峰传说
相传,朱元璋一统天下建立明朝,为稳固明朝的统治,分封诸子镇守四方,四子燕王朱棣,坐镇北平,其军师姚广孝隐居西山潭柘寺。一日朱棣前往探访,姚广孝观其有帝王之像,遂留宿寺中,彻夜长谈。次日天明,天气晴好,二人散步,登寺东牛心山。举目远望,东方日出,紫气蒸腾,浑河横亘,龙鳞闪现,山河壮美,万物生辉,峰下潭柘、戒台、西峰三寺环立,玄机无限,气象万千。燕王叹道:“日上之所,乃我大明千年基业发祥之地!此峰之位,观景之妙,无二可代,真乃天赐也!”
姚广孝助朱棣靖难夺得帝位后,辞官不做,仍隐居潭柘寺。朱棣欲迁都于其发祥之地北平,命姚广孝选址重建新都,定“日上”之所为金銮殿址。“日上”指太阳出升之地,应在何处?工匠们到了牛心山,但并没有看到朱棣所说的那个景观,就又以双塔和八角亭为标志,在春分、秋分这两天去观看日出,但是这两天都是天气阴沉,仍然没有结果。就这样过了5年,始终没有敲定。后来一个工匠蔡信对姚广孝说:刘(伯温)丞相托梦说“观日上之所必为观峰日下(太阳落山指出)之地,可营都定标。”姚广孝顿悟,日下乃日落之处,从日上之处观之,正是昔日与永乐帝同登之牛心山,乃登峰东望,以日出之地为京城中心,遂建北京城。
姚广孝最初在奉旨设计北京城时,参考了长安城、汴梁城、南京城等历史上几座皇城的图样,但都不满意,苦思不得解,一日忽得佛祖化身樵夫点化,方顿悟,从潭柘寺的建筑和布局中获得灵感,多处仿潭柘寺而建,如潭柘寺有“九门九关”,北京城也修建了九座城门等,后世遂有“北京城始于日上,成于日下”之说。牛心山故改称定都峰。