修建历史
茂陵的陵名定于成化二十三年(1487年)九月十五日。同日嗣皇帝孝宗朱佑樘下旨建陵。陵址由礼部右侍郎倪岳及钦天监监正李华等人卜定。内官监太监黄顺、御马监太监李良、太傅兼太子太师保国公朱永、工部左侍郎陈政奉命提督军士工匠营造。九月十九日山陵启土动工,所役京营军将达4万之众。十二月十七日,葬宪宗及孝穆太后。弘治元年(1488年)四月二十四日,茂陵陵寝工程竣工,共用了七个多月的时间。陵寝制度大体如裕陵,但宝城内琉璃照壁后面设有左右两个方向的踏跺,可上登宝山。又与其他各陵均不相同。
陵园建成后的第三天,天寿山-带突然降大雨雷电风雹铺天盖地而来,各陵楼、殿、厨、亭及各监厅屋兽吻、瓦饰击碎很多。于是大臣们交章上奏,请新登极的孝宗皇帝亲贤勤政,修德爱民、以回天意。二十九日,礼部尚书周洪谟等上言: “灾不于他所而于祖宗陵寝之地;不于他时而于茂陵工完之初。伏望陛下延访名德讲求治理诘政灾之由究弭灾之道仍敕两京文武群臣同加修省。”
五月十四日内阁大学士刘吉等也上言。显然大臣们是用“天人感应”的唯心主义思想,解释灾异的由来警示新登极的孝宗皇帝,在今后的执政期间、不要抑贤用邪、不要听信谗言否则,上天还会降下灾异,以示惩罚。
茂陵的建筑在清初时保存尚好、而且祾恩殿内的陈设也保存较多。顾炎武《昌平山水记》记载顺治、康熙年间茂陵的情况是:“十二陵惟茂陵独完、他陵或仅存御榻、茂陵则簨虡之属犹有存者。”
清乾隆五十至五十二年(1785-1787年)茂陵曾得到修缮。其修缮情况、除祾恩门连同台基一同缩建外、均同裕陵。至清朝末年、祾恩门因年久失修已经倒塌、民国年间祾恩殿本已残坏、又被拆毁。其现状情况同裕陵。