三河岛又称炮台岛，是天津海域惟一列入中国海岛志的岛屿，其基址本与陆地连在一起，1973年蓟运河拓宽时才被切断，形成岛屿。因位于潮白河、永定新河、蓟运河三河汇流入海处而得名。三河岛东临渤海，现有面积1.59公顷，周长563米，坡度在0至10度之间，面积15000平方米（400×200），岸线562.5米，最高5.81米。三河岛形成于明代。明嘉靖年间，为防止倭寇进犯，在蓟运河左岸的海岸线上，填垫高地并修筑了一座北营炮台，与右岸的南营炮台共同组成了北塘要塞。清朝时，要塞先后三次大规模修缮，对地基进行了加固，基本上形成了半岛的形状。在清末天津海防三大炮台中，北塘炮台的地位仅次于大沽炮台。当年八国联军进犯时，摧毁了整个炮台，但地基完好无损。1973年蓟运河拓宽时，北营炮台地基与陆地间的联系被割断，形成了如今的三河岛。特殊的地理位置，使三河岛形成了特殊的景观，它不仅可作为观潮、观海、观日出的好去处，同时也因其非同寻常的历史，成为具有教育意义的旅游观光点。
